Religiösa upplevelser
En del religiösa har haft upplevelser av Gud, en ängel, himlen etc. Detta ser många som ett tecken på att det man tror på är sant. Ibland så händer det att man gör något väldigt mycket och intensivt t.ex, räknar matte en hel dag. Följande natt som kommer är det inte ovanligt att man drömmer om något man gjorde på dagen. I drömmar bearbetar vi mycket av dagens händelser. Många drömmar präglas av det som man har sett och upplevt. På samma sätt är det med religiösa upplevelser. Katoliker upplever jungfru Maria. Pingstvänner upplever Jesus. Muslimer upplever Allah. Hur ofta får pingstvänner uppenbarelser om jungfru Maria?

Uppenbarelser kommer ofta när människan befinner sig i ett kaos och är utsatt av stress eller yttre påverkan. Man kanske har förlorat någon anhörig. Man kanske har blivit sjuk, haft feber, inte ätit på länge, inte sovit på länge, har tagit droger. I många riter så tar man droger för då tror man att man öppnar porten till andevärlden. En del håller sig vakna i flera dygn för då börjar de se roliga saker, en del tror att man kan se sitt skyddsdjur. Vad man gör är att man stressar hjärnan. När hjärnan utsetts för stress upplever man lättare märkliga saker.

Man har tidigare försökt framkalla nära döden-upplevelser och religiösa upplevelser och gjort experiment med hjälp av en speciell hjälm som skickade ut elektriska fält. Nu visade det sig att några personer fick sådana upplevelser när de hade hjälmen på sig men det spelade ingen roll om magnetfältet var på eller av. Däremot verkade de personerna som upplevde något vara av en viss personlighetstyp, som hade en större benägenhet att få märkliga upplevelser. Man kan även på andra sätt framkalla hallucinationer t.ex. man sätter en människa i en stol som sedan snurrar runt en axel. När det går tillräckligt fort börjar människan att hallucinera.

Sedan finns det sjukdomar som ger hallucinationer. T.ex. finns det en epilepsivariant som heter "Temporal Lobe Epilepsy" (TLE). Religionshistoriker Karen Armstrong har denna sjukdom och berättar om det i boken "Spiraltrappan". Personer med denna sjukdom kan t.ex. känna lukten av obekväma dofter och se vålnader. Som gammal pingstvän låter det som om personen behöver befrielse från djävulen. Personen i fråga behöver inte exorcism, det finns läkarvård idag där man behandlar denna felkoppling i hjärnan.

Många religiösa ägnar sig väldigt mycket åt "magiskt tänkande". Om jag gör detta och detta, då händer detta och detta. Det är falska orsaks- och sambandsförhållanden. Om jag är dum, så straffar Gud etc. Om jag är god, så välsignar Gud. En del säger att Gud har välsignat Europa, det är tack vare kristendomen som vi är så rika etc. Detta stämmer inte. Se t.ex. Japan, hur kristna är de där? Det finns även många länder där det finns många kristna i t.ex. Afrika där Gud inte verkar ha kunnat välsigna. Den kristna guden verkar inte kunna välsigna de kristna armenierna i Turkiet, över miljoner blev utrotade.

Placeboeffekten
T.ex. Om två grupper med människor som har migrän ingår i en studie. En grupp får riktiga piller mot migrän och de andra får sockerpiller, så kommer även de som har fått sockerpiller att må bättre.

Religionen triggar ibland igång placeboeffekten och man tror att Gud är med. Man tror att Gud helar när man ber och man känner sig bättre. Tron flyttar berg står det i Bibeln. Detta är sant till en viss grad, men finns det några fall där en människa har amputerat ett ben och ett helt nytt ben med fot skapats genom förbön? Placeboeffekten kan inte skapa nya ben.

Om man har bett till Gud varje dag i flera år och sedan inte har tid en dag så är det lätt att man känner tomhet, man tar detta som ett tecken på att man har kontakt med gud. Detta religiösa fenomen finns i alla religioner och är inget argument för att man har kontakt med gud. Om jag anser att något är fel och gör det får jag skuldkänslor. Om jag gör något rätt kan jag känna mig bra.

Hur skall man veta om det är en äkta upplevelse från gud? Det kan vara så mycket annat som vi idag kan förklara. Man kanske tror att andra religioners uppenbarelser är bluff, men sin egen religions uppenbarelser är sanna. Tänk om det är tvärtom?

Upplevelser är inte ett bra gudsbevis. En del har upplevt att gud är en. Andra har upplevt att det finns flera gudar. En del har upplevt att gud är i allt. Det finns väldigt många upplevelser som motsäger varandra. Det är omöjligt att kontrollera vem som har rätt.

Om någon säger att han har blivit uppryckt till himlen och pratat med Gud eller träffat på någon ängel så blir vi lätt misstänksamma. Tider förändras. Förr så klassade man dessa människor som heliga män/profeter/besatta människor. Vad är rätt och fel? Var uppenbarelser endast sanna förut? Om inte, varför lyssnar vi inte seriöst på dagens uppenbarelser? Det kanske är sant att rymdvarelser kidnappar människor? Personer säger att de har upplevt det? Ljuger de? Är just dessa uppenbarelser falska och inte andra?

Om man vill fördjupa sig mera i religion och psykologi så finns det en vetenskapsgren som just heter religionspsykologi.

För mera studier om religiösa upplevelser och hjärnan, surfa in på http://www.bmc.uu.se/~danl

Faktagranskat den 2007-01-08 av Dan Larhammar, professor i molekylär cellbiologi vid Uppsala universitet och forskar inom farmakologi, neurobiologi och evolution